El impacto ambiental de las huertas periurbanas
Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en colaboración con el Instituto de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), calcularon la Huella Ambiental de una red de huertas periurbanas de la ciudad de Zaragoza, en el cual se incluyó todo el ciclo de vida del producto. Este estudio aplicó el análisis de entrada-salida multirregional extendido ambiental para obtener la Huella Ambiental
Se consideran espacios “periurbanos” a los terrenos situados alrededor de las ciudades que no tienen fines de desarrollo urbano, y no se usan para actividades rurales. Usar estos terrenos para la producción agrícola se ha planteado como una vía de mejora del medio ambiente.
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Las huertas urbanas y periurbanas en España
En España, las huertas urbanas y periurbanas surgieron como respuesta a situaciones de precariedad. La masiva migración a las ciudades a mediados de los años 50 dio pie a la aparición de las primeras huertas periurbanas en ciudades como Madrid y Barcelona.
El creciente interés por el cuidado del medio ambiente, la restauración ecológica así como el desarrollo y diversificación de la economía local contando con la participación ciudadana, son factores que han impulsado el crecimiento de las huertas periurbanas que en España que han pasado de ocupar 15 hectáreas de superficie de cultivo en 2007 a más de 220 en 2015.
La huella ambiental de las huertas periurbanas
El objetivo del estudio fue obtener la Huella Ambiental de una red de huertas periurbanas.
La investigación se enmarco en el proyecto coordinado por el Ayuntamiento de Zaragoza denominado: “Recuperación medioambiental de espacios periurbanos mediante la intervención en el ecosistema y la agricultura ecológica”.
El cálculo del impacto ambiental, tiene como objetivos activar el sector primario desde la perspectiva de economía local, promover el empleo, revalorizar el patrimonio cultural tradicional y proporcionar productos de “kilómetro 0”.
La muestra utilizada para el estudio fue una red de siete huertas ecológicas periurbanas situadas en Zaragoza con una superficie cercana a las 133 hectáreas y una producción total previa a destrío de más de 82.000 kg de producto.
El análisis incluyó todas las actividades necesarias para el correcto desarrollo del cultivo, contabilizando tanto los límites organizativos como los límites operacionales.
La cuantificación de la Huella Ambiental se llevó a cabo usando el denominado análisis input-output extendido, un nuevo enfoque del conocido método de análisis input-output empleado en el ámbito económico, incorporando efectos medioambientales.
Impactos en la cadena de suministro
Tras analizar tanto los impactos directos generados por el propio sistema como los indirectos generados por la adquisición de bienes y servicios en la cadena de valor, los resultados mostraron que los impactos producidos en la cadena de suministro representaban aproximadamente el 70% de los impactos medioambientales totales con respecto a las 14 categorías de impacto analizadas a través de la Huella Ambiental y que éstos provenían en su mayor parte del alto consumo en combustible, plásticos y electricidad.
Según los resultados obtenidos permiten proponer algunas medidas enfocadas a mejorar los impactos medioambientales de los sistemas de producción agrarios. Por ejemplo, promover el uso de plásticos biodegradables, energías renovables y maquinaria con alto rendimiento energético.
Además, no hay que olvidar que un alto porcentaje de dichos impactos son generados en la cadena de suministro y por tanto, el origen de los productos y servicios que se compran o contratan también juegan un papel muy importante en la lucha contra la reducción de impactos al medio ambiente.
